对于工业级金属3D打印，激光粉末床熔化技术是目前主要的增材制造技术。然而，随着粘结剂喷射技术越来越成熟，这种优势可能即将改变。

增材制造已有30多年的历史，初期主要用于原型制造，在过去的5年中，该技术在工业领域获得了巨大成功。截至目前，至少有11种主要的金属增材制造技术正在竞争工业领域的应用，而每种技术在零件设计、机械性能和成本方面都有其独特的优点和局限性。

技术的多样性也为给定的应用选择技术类型带来了困难，下图展示了在考虑ISO/ASTM 52900标准的同时对不同金属增材制造技术进行分类的结果。当前金属3D打印技术主要分为熔化工艺和烧结工艺两种。 

烧结工艺首先采用粘结剂粘接形成坯件，再进行烧结成型；熔化工艺则是直接采用粉末或线材直接熔化成型零件。熔化技术的分类通过区分材料沉积方法（直接或粉末床）和能量源来实现。基于烧结的工艺都需要烧结步骤，因此热量作为共同的能量来源，它们也可以按材料沉积方法分类，并进一步区分喷射材料的类型。

增材制造系统提供商地理分布

激光粉末床熔融技术的早期发展主要由德国大学和几家先驱公司推动，经过十多年的持续改进，目前（国外）已经实现成熟的工业应用。相比之下，以烧结为基础的增材制造技术目前受到美国大公司和初创公司的大力推动，这些公司的资金主要来自于航空航天、汽车、医疗等一些对增材制造充满期待的领域。除Evo-Tech和AIM3D外，涉及烧结技术的欧洲企业还不多，在中国也只有武汉易制和中科院苏州喷墨打印平台等为数不多的成长型企业从事该技术。

Exone喷墨烧结成型的叶轮

当前关于熔化工艺和烧结工艺有很多争论，在接下来的几期中，3D打印技术参考将结合国外研究机构的调研对烧结工艺与SLM、MIM进行对比，通过来自九个不同提供商的测试样本进行性能分析，同时展示不同工艺在汽车零件中的测试结果。更多数据会在后期公布。

【本文转载自3D打印技术参考】